Läste i dag en recension i Göteborgs-Posten (finns inte på nätet) av While Europe Slept, en bok som enligt recensenten Johan Dahlbäck aldrig blivit känd i Sverige om det inte varit för en viss debatt. Och det har han nog rätt i.
Mannen som skrivit boken heter Bruce Bawer och det var Andreas Malm som introducerade honom för en svensk publik genom en artikel i DN Kultur (Uppdatering: SvD-skribenten Per Gudmundson har, inte utan uppskattning, skrivit om Bawer tidigare). Malm ger följande beskrivning av karln.
Författaren, Bruce Bawer, är en god amerikansk liberal med dragning åt det konservativa hållet, kulturkritiker och essäist i tidningar som New York Review of Books och Christian Science Monitor, författare till rosade böcker om kristen fundamentalism och homosexuellas rättigheter.
GP-skribenten Johan Dahlbäck instämmer inte i Malms beskrivning av Bawer som ”en god amerikansk liberal med dragning åt det konservativa hållet”. Han ser honom snarare som ”en inte så särskilt god amerikansk populist med dragning åt tokhögern”. Själv är jag inte tillräckligt insatt i den amerikanska debatten för att kunna bedöma vem som har rätt. Men jag lutar åt Dahlbäck.
Andreas Malms misstag
Vi behöver inte gå så djupt in på alla turer efter Malms DN-artikel. Som Dahlbäck påpekar var det inte en amerikansk ”gay conservative” som Malm ville åt, utan europeiska ”mainstreamliberaler”. Malm skriver om Bawer.
Av Johan Norberg – en av de svenska debattörer som Bruce Bawer anger som sina kunskapskällor, vid sidan om Dilsa Demirbag-Sten och Mauricio Rojas – har han lärt sig att Sverige visserligen inte är en enpartistat, men väl en ”enidéstat” där kryperi för islam regerar.
Problemet med Malms artikel är att han är så ivrig att trycka till sina meningsmotståndare att han med ett enkelt syftningsfel får det att framstå som att Johan Norberg hävdat att Sverige är ”en ‘idéstat’ där kryperi för islam regerar”. Det var kanske inte så Malm menade, men det är inte svårt att få den uppfattningen. Det är inte lätt att tro att han menade något annat.
Jag måste erkänna att jag redan tidigare hade en mer sympatisk bild av Johan Norberg än av Andreas Malm. (Politiskt står jag nog inte någon av dem särskilt nära.) Malms ställningstagande för Hizbollah ligger honom i fatet och Norberg har argumenterat väl för en uppskattande syn på den arabiska civilisationen. Han har ofta utmärkt sig genom intellektuell hederlighet.
Jag förstår att Malm var ute efter att skapa debatt kring ett strukturellt samband mellan s k nyliberala privatiseringsprojekt och framväxten av högerpopulistiska rörelser i Europa. Det var synd att han inte kunde låta bli att ta upp den där referensen hos Bawer, en referens som är ganska obetydlig i sammanhanget. Nu kom debatten istället att handla om ”tokliberaler” (Norberganhängare) kontra det ”socialistiska” DN Kultur.
Konsten att driva upp liberalismens takt
I ett tidigare inlägg ifrågasatte jag hur vi inom vänstern ofta på ett slarvigt sätt använder oss av ”nyliberalism” för att beteckna meningsmotståndare eller idéer och företeelser vi motsätter oss. Jag tycker än mer illa om hur beteckningen ”liberal”/”liberalism” missbrukas (vilket i mina ögon förekommer även hos dem som använder den om sig själva). Jag har tidigare tagit upp ett exempel på det, där en vänsterpartist kunde uttrycka sig som följer.
Att vara liberal kapitalism-vurmare innebär inte bara att man i Sverige stödjer moderaterna, folkpartiet, centern eller sverigedemokraterna utan att man också är socialdemokrat eller miljöpartist.
Liberaler skulle alltså vara allt utom vänsterpartister, möjligen med undantag av personer i den autonoma vänstern eller medlemmar av Socialistiska Partiet eller Kommunistiska Partiet. Möjligen är det så att man i praktiken är liberal (lider av ”falskt medvetande”) även i de sistnämnda rörelserna.
Liberalism betecknar för mig någonting i grunden positivt. Sverigedemokrater är inga liberaler, inte heller en amerikansk debattör som gastar om ”Eurabia”. Snarare det rakt motsatta. Problemet är inte att folk är liberaler – problemet är att en del som kallar sig för liberaler inte står för liberala värderingar. Där har vänstern en verklig utmaning.
Poängen är /…/ att inte låta den liberala mitten komma undan med sin retorik och samla de skördar den ger utan att samtidigt behöva betala för effekterna av sina förslag. Vidare är den riktiga politiska metoden för att neutralisera mittenopinionen att vädja till idealen, inte till intresset, och att syna retorikens påståenden är ett sätt att tilltala mittenelementens ideal snarare än deras intresse.
(Immanuel Wallerstein, “Övergångens tidsålder”, ur Fronesis nr 16-17: Rörelser, s 207.)
Strategin kallas ”att driva upp liberalismens takt”.
***
Läs gärna Karl Palmås inlägg om vänsterliberalism på Frihetligt Forum.
***
Andra synpunkter på Malm/Norberg-debatten kommer från Kirira, Utsikt från höjden, emretsson.net, Svensson, Sundevall, Esbati och Sjölander. (Att jag inte hittade några kvinnor är kanske ett tecken på frågans irrelevans.)
Tillägg: Ett par kvinnor har faktiskt kommenterat.
***
Tycker du det här var intressant? Besök då andra bloggar om: Johan Dahlbäck, Bruce Bawer, Andreas Malm, DN Kultur, islamofobi, liberalism, konservatism, populism, tokhöger, Dilsa Demirbag-Sten, Mauricio Rojas, Hizbollah, nyliberalism, privatisering, högerpopulism, Eurabia, Vänsterpartiet, Socialistiska partiet, Kommunistiska partiet, Immanuel Wallerstein, Karl Palmås, vänsterliberalism, Johan Norberg
Inkommande söktermer
- Johan Dahlbäck GP
- johan norberg andreas malm
- latour fronesis humanism



2012
Pingback: Ideologisk mask « Som jag bäddar